概要
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アメリカ合衆国ニューメキシコ州のチワワ砂漠の下に広がる、世界最大級かつ最も壮麗な洞窟群の一つです。石灰岩が硫酸によって侵食されるという珍しいプロセスで形成されました。公園内には119以上の洞窟があり、特に「ビッグ・ルーム」と呼ばれる巨大な地下空間は、フットボール場約14面分もの広さを誇ります。何百万年もかけて形成された繊細な鍾乳石、石筍、そして「ストロー」と呼ばれる管状の結晶が作り出す景観は、まさに地下の宮殿と呼ぶにふさわしい美しさです。
構成資産 / 登録地点
カールズバッド洞窟ビジターセンターアメリカ合衆国、ニューメキシコ州、カールズバッド、ナショナル・パークス・ハイウェイ3225
ビッグ・ルームアメリカ合衆国、ニューメキシコ州、カールズバッド洞窟国立公園内（地下）
登録基準
vii
自然遺産
最上級の自然現象、又は、類まれな自然美・美的価値を有する地域を包含する。
viii
自然遺産
生命進化の記録や、地形形成における重要な進行中の地質学的過程、あるいは重要な地形学的又は自然地理学的特徴といった、地球の歴史の主要な段階を代表する顕著な見本である。
トラベル情報
ベストシーズン
1月
2月
3月
4月
5月
6月
7月
8月
9月
10月
11月
12月
各月を上旬・中旬・下旬の3分割で表示
洞窟内の気温は年間を通じて約13°Cと一定ですが、この時期は「バット・フライト（コウモリの飛翔）」を観察できるため特におすすめです。夕暮れ時に何十万匹ものメキシコオオヒキコウモリが一斉に飛び出す光景は圧巻です。
滞在時間
4〜6時間
1〜2時間数時間半日1日数日
エレベーターで一気に降りることも可能ですが、天然の入り口から徒歩で下る「ナチュラル・エントランス・トレイル」と、巨大な「ビッグ・ルーム」の散策を合わせると、これくらいの時間で地下世界の全貌を堪能できます。
混雑度
中
夏休み期間や祝日は混雑しますが、入園には時間指定の予約が必要なため、過剰な混雑は回避されています。ただし、人気のレンジャー同行ツアー（レチュギア・キャニオンなど）は数ヶ月前の予約が必須です。
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